La reconstrucción mamaria es un procedimiento que permite a las mujeres recuperar la forma del seno perdido debido al cáncer de mama u otras enfermedades. Este proceso no solo aporta beneficios estéticos, sino que también tiene un impacto significativo en la autoestima y en la calidad de vida de las pacientes. Existen varias técnicas, pero en este post vamos a analizar la reconstrucción que se realiza mediante los expansores de senos.

¿Qué son los expansores de mamas?

Los expansores de mama son dispositivos de silicona en forma de bolsa que se insertan en el área donde se ha realizado la mastectomía. Están diseñados para estirarse gradualmente según se van rellenando con una solución salina, expandiendo la piel y el tejido subyacente para crear un bolsillo adecuado donde se colocará el implante mamario definitivo.

¿Cómo es el proceso de reconstrucción con expansores de senos?

Esta cirugía no se realiza de una sola vez, es un proceso largo que requiere paciencia y seguir los consejos médicos para evitar inconvenientes. Al menos, hay que pasar por el quirófano dos veces: la primera, para extirpar la glándula mamaria y preparar el expansor, y la segunda para colocar la prótesis.

1. Cirugía inicial:
   • Colocación del expansor. Durante la mastectomía (o en una cirugía posterior) se coloca un expansor tisular debajo del músculo pectoral. Este expansor es similar a un globo y tiene una pequeña válvula a la que se puede acceder a través de la piel.
2. Expansión gradual:
   • Llenado del expansor. Después de que las incisiones se hayan sanado, se comienza a llenar gradualmente el expansor con solución salina. Este proceso suele empezar unas pocas semanas después de la cirugía inicial.
   • Sesiones de llenado. Normalmente se realiza cada dos semanas, haciendo que la piel y los tejidos subyacentes se estiren poco a poco. La cantidad de líquido inyectado y la duración total del proceso varían según el tamaño deseado y la respuesta del cuerpo.
3. Cirugía para la colocación del implante:
   • Extracción del expansor. Una vez que el tejido se ha expandido lo suficiente, se programa una segunda cirugía para quitar el expansor tisular.
   • Inserción del implante permanente. En esta misma intervención se coloca el implante mamario permanente, que puede ser de solución salina o de silicona, según las preferencias de la paciente y las recomendaciones del cirujano.
4. Recuperación y ajustes finales:
   • Recuperación postoperatoria. La recuperación de la cirugía de colocación del implante es generalmente más rápida que la primera..
   • Ajustes estéticos. En algunos casos se pueden realizar procedimientos adicionales para mejorar la simetría o el contorno del seno reconstruido, como injertos de grasa o ajustes en la piel. El cirujano monitorea la respuesta del tejido y ajusta el plan de expansión según sea necesario.

¿Cuáles son los beneficios de los expansores de senos?

Quienes optan por los expansores de senos es porque no la piel no da de sí para colocar una prótesis. Esto ocurre porque, en general, se le ha aplicado radioterapia y la piel ha quedado demasiado tensa. Este procedimiento también tiene sus ventajas:

• Preparación gradual. Permiten una expansión controlada y gradual de la piel y los tejidos, lo que minimiza el riesgo de complicaciones.
• Flexibilidad. Dan tiempo a que la paciente se ajuste psicológicamente a los cambios en su cuerpo antes de la cirugía reconstructiva definitiva.
• Resultados estéticos. Ayudan a crear un bolsillo adecuado y simétrico para el implante mamario permanente, mejorando el efecto estético final.

¿Existe algún riesgo en esta cirugía?

Como en cualquier intervención hay que tener en cuenta ciertas consideraciones y saber que se pueden producir algunos riesgos al llevarla a la práctica, pero no es lo habitual:

• Incomodidad. Algunas pacientes pueden experimentar dolor o incomodidad durante el proceso de llenado, aunque esto se puede evitar mediante el uso de analgésicos y técnicas de relajación.
• Complicaciones potenciales. Riesgos como infección, desplazamiento del expansor o problemas con la piel y los tejidos pueden surgir, aunque son relativamente raros.
• Paciencia. El proceso de expansión requiere múltiples visitas al médico y un compromiso de tiempo, lo que puede suponer desesperación en algunas pacientes.

¿Hay alguna alternativa a los expansores de senos?

Además de los expansores con implantes, existe otra opción para la reconstrucción mamaria: la utilización del tejido autólogo. Se realiza con tejidos de la propia paciente que se extraen de diferentes lugares del cuerpo:

• La piel, la grasa y los vasos sanguíneos del abdomen (sin sacrificar el músculo).
• La piel, la grasa y el músculo de la espalda.
• El tejido de las nalgas.

El uso de expansores de senos es una técnica efectiva y ampliamente utilizada en la reconstrucción mamaria tras una mastectomía. Ofrece a las pacientes una solución gradual y controlada para preparar su cuerpo para los implantes permanentes, contribuyendo a una recuperación tanto física como emocional.